Das ist aktuell das absolut beherrschende Thema bei der Weltmeisterschaft: In einer beispiellosen und hochgradig umstrittenen Entscheidung hat die FIFA die automatische Rot-Sperre gegen den US-Topstürmer Folarin Balogun aufgehoben. Damit ist er am heutigen Montagabend im Achtelfinal-Kracher gegen Belgien spielberechtigt.

Der Grund für den plötzlichen Verbandsumschwung sorgt weltweit für Fassungslosigkeit und scharfe Kritik: US-Präsident Donald Trump hat sich persönlich eingemischt.

Drei Anrufe aus dem Weißen Haus: Wie Trump bei Infantino intervenierte
Balogun sah im Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina (2:0) nach einem unglücklichen Tritt auf den Knöchel seines Gegenspielers die Rote Karte. Dies zieht laut FIFA-Statuten normalerweise eine automatische Sperre von mindestens einem Spiel nach sich.

Direkter Draht zur FIFA-Spitze: Wie US-Medien und der Guardian übereinstimmend berichten, griff Donald Trump seit vergangenem Mittwoch insgesamt dreimal zum Hörer, um FIFA-Präsident Gianni Infantino persönlich zu bedrängen. Trump forderte eine Überprüfung der Entscheidung.

Trumps Triumph auf Social Media: Nach der offiziellen Begnadigung feierte Trump die Entscheidung auf seiner Plattform Truth Social: „Danke an die FIFA, dass sie das Richtige getan und eine große Ungerechtigkeit rückgängig gemacht hat!“

Die juristische Grauzone: Die FIFA begründete den Schritt mager mit Artikel 27 ihres Disziplinarreglements. Die Sperre wird für ein Jahr zur Bewährung ausgesetzt. Verhält sich Balogun disziplinarisch unauffällig, verfällt die Strafe gänzlich. Es ist das erste Mal seit 1962, dass eine Rote Karte bei einer WM keine direkte Sperre nach sich zieht.