Am Sonntag, den 19. Juli 2026, blickt die gesamte Sportwelt auf das MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey. Im Finale der 23. FIFA-Weltmeisterschaft entscheidet sich, wer die begehrteste Trophäe des Fußballs in den nordamerikanischen Nachthimmel recken darf. Spanien hat sich durch eine taktische Meisterleistung im Halbfinale gegen Frankreich (2:0) bereits das erste Ticket gesichert und brennt auf den zweiten WM-Stern. Der Finalgegner entscheidet sich am heutigen Mittwochabend im traditionsreichen Klassiker zwischen England und dem amtierenden Weltmeister Argentinien.

Der Austragungsort nahe New York City bietet eine gigantische Kulisse. Für das Endspiel wird die Kapazität des Open-Air-Stadions auf über 87.000 Zuschauer erweitert. Angesichts der sommerlichen Temperaturen im Juli von rund 30 Grad Celsius und hoher Luftfeuchtigkeit ist der Anpfiff für 15:00 Uhr Ortszeit angesetzt. Für Fußballfans in Deutschland bedeutet das die absolute Prime-Time: Der Ball rollt ab 21:00 Uhr deutscher Zeit (MESZ).

Für reichlich Gesprächsstoff sorgt im Vorfeld das geplante Entertainment-Programm. Die FIFA plant eine spektakuläre Abschlusszeremonie vor dem Anpfiff, bei der Weltstars wie Robbie Williams, Nicole Scherzinger, Laura Pausini und der populäre Streamer IShowSpeed auftreten werden. US-Sängerin Jennifer Hudson wird die US-Nationalhymne „The Star-Spangled Banner“ singen. Zudem wird eine XXL-Halbzeitshow vorbereitet, wodurch die Pause die üblichen 15 Minuten deutlich überschreiten und voraussichtlich über 20 Minuten dauern soll. Diese Entscheidung stößt im Vorfeld auf massive Kritik aus dem sportlichen Lager. Trainer und Experten, darunter der kolumbianische Nationalcoach Néstor Lorenzo, warnen eindringlich vor den Folgen: Eine zu lange Inaktivität führe zum Abkühlen der Spieler und erhöhe das Verletzungsrisiko in der entscheidenden Phase des Spiels drastisch.

Gespielt wird das geschichtsträchtige Match mit einem eigens entworfenen, speziellen WM-Finalball – eine Tradition, die erst zum sechsten Mal in der Geschichte des Turniers fortgeführt wird. In Deutschland ist das Finale für alle Fans frei empfangbar. Das ZDF wird das Endspiel live im Free-TV übertragen. Parallel dazu steht ein kostenloser Live-Stream in der ZDF-Mediathek und auf Joyn zur Verfügung, während auch der Pay-TV-Anbieter MagentaTV die volle Distanz live zeigt.

Er kann es auch mit 39 Jahren immer noch auf der ganz großen Weltbühne beweisen: Argentiniens Kapitän Lionel Messi war beim gestrigen 2:1-Erfolg über England der emotionale und strategische Fixpunkt der Südamerikaner. Auch wenn er im Verlauf des Spiels von der englischen Defensive eng markiert wurde, zerriss sein genialer Pass in der 34. Minute die gegnerische Abwehrkette komplett und leitete das wichtige Führungstor ein. Nach dem Schlusspfiff bestätigte ein sichtlich bewegter Messi in der Mixed Zone das, was viele Fans bereits befürchtet hatten: Das anstehende Endspiel am Sonntag im MetLife Stadium wird das definitiv letzte Länderspiel seiner beispiellosen Karriere sein. Gegen Spanien will der Altmeister seine magische Ära mit dem dritten großen Titel in Folge krönen.

Die Fußballwelt bekommt ihr absolutes Wunschfinale bei der Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika. Nach dem souveränen 2:0-Erfolg der Spanier über Frankreich und dem dramatischen 2:1 der Argentinier gegen England steht die Paarung für das große Endspiel offiziell fest. Am Sonntag, den 19. Juli 2026, treffen im MetLife Stadium von East Rutherford die beiden spielerisch stärksten Mannschaften des gesamten Turniers aufeinander. Es ist gleichzeitig das mit Spannung erwartete Duell der Generationen: Die junge, torhungrige "Furia Roja" unter Trainer Luis de la Fuente fordert den abgezockten, amtierenden Weltmeister rund um Superstar Lionel Messi heraus. Taktikexperten erwarten ein hochklassiges Ballbesitzduell auf allerhöchstem Niveau, bei dem Nuancen über den goldenen Pokal entscheiden werden.

Nach dem historischen Triumph in New York steht Spanien vor einer unvergesslichen Festwoche. Am heutigen Montag landet der Tross der spanischen Nationalmannschaft am Nachmittag in Madrid. Anschließend geht es im offenen Bus durch die Innenstadt bis zum traditionsreichen Plaza de Cibeles, wo bis zu zwei Millionen Anhänger erwartet werden. Die spanische Regierung kündigte einen offiziellen Empfang im Palast an. Schon in der Nacht zum Montag hatten Hunderttausende in den Straßen von Madrid, Barcelona und Sevilla bis in die frühen Morgenstunden den zweiten WM-Titel gefeiert.