David Beckhams Leidenszeit nimmt allmählich bedenkliche Ausmaße an. Der vom Verletzungspech verfolgte englische Fußball-Nationalspieler muss mit einer schweren Innenbandblessur mindestens sechs Wochen pausieren.

Damit steht Beckham seinem Club Los Angeles Galaxy in der am 21. Oktober endenden regulären Saison der Major League Soccer (MLS) wohl nicht mehr zur Verfügung. Für die beiden wichtigen EM-Qualifikationsspiele der englischen Nationalmannschaft gegen Israel und Russland (8./12. September) fällt der Auswahlkapitän ohnehin aus. «Derzeit kommt eins zum anderen», klagte Beckham, «vielleicht ist es einfach mal an der Zeit, zu sagen: Ich mach' mal Pause und komme nicht eher zurück, bis ich wirklich gesund bin.»

Zuvor hatte eine eingehende Untersuchung in Los Angeles Gewissheit über die neueste Verletzung erbracht, die sich der Millionen-Einkauf tags zuvor im Finale der Superliga gegen Mexikos Meister FC Pachuca (3:4 im Elfmeterschießen) zugezogen und zur Auswechslung nach bereits 30 Minuten gezwungen hatte. Nach einem Pressschlag mit Fernando Salazar droht dem mit hohen Erwartungen und viel Enthusiasmus empfangenen Fußball-Missionar nach nur fünf Pflichtspielen für seinen neuen Verein das vorzeitige Saison-Aus.

«Um ehrlich zu sein, er hätte nicht spielen sollen. Schließlich war er schon verletzt», gestand Frank Yallop ein. Der Galaxy-Coach spielte damit auf Beckhams immer noch nicht restlos auskurierte Knöchelblessur an, die den Briten schon seit Anfang Juni behindert und wiederholt zurückgeworfen hat. Dass Beckham trotzdem immer spielen wolle, zeige seinen Charakter, fügte Yallop hinzu.

Damit «Becks» in dieser Spielzeit überhaupt noch einmal zum Zuge kommt, müsste sein Club wohl noch die MLS-Playoffs erreichen. Doch davon ist Schlusslicht Galaxy derzeit so weit entfernt wie Beckham vom Blitzcomeback im «Kellerduell» mit dem Tabellenvorletzten Real Salt Lake am 1. September. Denn mit nur 14 Punkten aus 18 Spielen sind die Kalifornier trotz ihres spektakulären Neuzugangs die «Luschen der Liga». Beckhams ernüchternde Zwischenbilanz: 5 Spiele, 4 Niederlagen, 3 Einsätze über 90 Minuten, 2 Torvorlagen, 1 Treffer, 0 Siege. «Jeder sieht, dass wir einfach besser spielen, wenn David dabei ist. Seine Präsenz auf dem Platz gibt uns viel Auftrieb», sagte Teamkollege Chris Klein. «Es tut der Mannschaft weh, wenn er nicht dabei ist.»