Das Eröffnungsspiel der WM 2026 steigt am Donnerstag, den 11. Juni 2026 um 21:00 Uhr MESZ im legendären Aztekenstadion in Mexiko-Stadt. Gastgeber Mexiko empfängt Südafrika zum Auftakt der Gruppe A – und schreibt damit schon vor dem Anpfiff Geschichte: Es ist das erste Mal überhaupt, dass ein Stadion zum dritten Mal ein WM-Eröffnungsspiel austrägt.
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Wo läuft das Spiel?
Das Eröffnungsspiel gehört zu den gesetzlich geschützten Großereignissen. Das bedeutet: Die Partie ist kostenlos im Free-TV zu sehen.
- ZDF – live im Free-TV, außerdem kostenlos per Livestream in der ZDF Mediathek (zdf.de). Vorberichte ab ca. 19:00 Uhr. Im ZDF-Studio gibt es zum WM-Auftakt das Debüt von Experte Christian Streich.
- MagentaTV – überträgt alle 104 WM-Spiele live, das Eröffnungsspiel in UHD-Qualität. Verfügbar über die MagentaTV App, kein Telekom-Anschluss nötig. Aktuell gibt es ein Probeabo für neue Kunden.
Das Stadion
Das Estadio Azteca – offiziell jetzt Estadio Banorte – liegt im Süden von Mexiko-Stadt auf über 2.200 Metern Höhe. Es wurde 1966 eröffnet und ist das einzige Stadion der Welt, in dem zwei WM-Endspiele stattfanden: 1970 besiegte Brasilien mit Pelé Italien 4:1, 1986 bezwang Argentinien Deutschland im Finale 3:2. Berühmt wurde das Stadion 1986 auch durch Diego Maradonas "Hand Gottes" und sein Jahrhunderttor gegen England im Viertelfinale. Für die WM 2026 wurde die Kapazität nach umfangreicher Modernisierung auf 87.523 Plätze aufgestockt, inklusive neuer LED-Systeme und Hybridrasen. Bereits 1970 und 1986 fanden die Eröffnungsspiele hier statt – 2026 ist es das dritte Mal.
Mexiko – Die Gastgeber unter Druck
Mexiko bestreitet mit diesem Spiel seine sechste WM-Eröffnung – kein anderes Land hat das öfter getan. Die "El Tri" sind seit 1994 ohne Unterbrechung bei jeder Weltmeisterschaft dabei, scheiterten jedoch sieben Mal in Folge im Achtelfinale – der sogenannte "Quinto partido"-Fluch, der Traum vom Viertelfinale, verfolgt die Mexikaner seit Jahrzehnten. Trainer Javier Aguirre übernimmt die Mannschaft bereits zum dritten Mal. Als Gastgeber und mit Heimvorteil im Aztekenstadion ist der Druck enorm – Mexiko wird in der Gruppe A mit einer Quote von rund 2,00 als klarer Favorit auf den Gruppensieg gehandelt.
Die wichtigsten Spieler im mexikanischen Kader: Routinier Raúl Jiménez (Fulham, Premier League) ist der klassische Zielspieler im Sturmzentrum, Santiago Giménez (AC Milan) bringt Tempo und Tiefenläufer-Qualitäten mit. Auf den Flügeln gilt Roberto Alvarado als gesetzt. Ein besonderes Auge verdient Gilberto Mora – der 17-Jährige von Tijuana wurde im Januar 2025 mit 16 Jahren jüngster Debütant in der Geschichte der mexikanischen Nationalmannschaft und gehört bereits zum WM-Aufgebot. Hirving "Chucky" Lozano, lange Zeit das Gesicht der Mannschaft, ist nach seinem Wechsel in die MLS zu San Diego zurückgekehrt und dürfte eine Nebenrolle spielen.
Südafrika – Die Rückkehr der Bafana Bafana
Für Südafrika ist die WM 2026 eine emotionale Rückkehr auf die Weltbühne. Seit der Heim-WM 2010 hatte sich Bafana Bafana ("Die Jungs") nicht mehr für eine WM qualifiziert – 16 Jahre Pause, und nun gleich das Eröffnungsspiel. Die Geschichte wiederholt sich dabei auf erstaunliche Weise: Bereits 2010 eröffneten genau diese beiden Teams das Turnier. Damals endete die Partie 1:1, Siphiwe Tshalabalas Treffer für Südafrika wurde zu einem der emotionalsten Momente in der Geschichte des afrikanischen Fußballs.
Nationaltrainer Hugo Broos, ein 74-jähriger Belgier, setzt konsequent auf Eingespieltheit: 16 der 26 nominierten Spieler kommen von den beiden südafrikanischen Spitzenklubs Mamelodi Sundowns und Orlando Pirates. Anführer und Kapitän ist Torwart Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns), der seit Jahren zu den besten Torhütern Afrikas zählt. Im Sturm ist Lyle Foster (zuletzt FC Burnley, Premier League) der einzige Spieler im Kader mit Erfahrung aus einer europäischen Top-5-Liga. Als weiterer Mann für die Offensive gilt der schnelle Oswin Appollis, der sich schon in der Qualifikation auszeichnete. Neu im Kader ist Ime Okon von Hannover 96 – ein Bundesliga-Bezug, der deutschen Fans den Südafrika-Kader etwas näherbringt. Südafrika gilt als klarer Außenseiter, brachte jedoch beim Afrika-Cup 2024 überraschend den dritten Platz und zeigt, dass die Mannschaft als Kollektiv Großes leisten kann.
Das direkte Duell
Mexiko und Südafrika verbindet in erster Linie genau dieser WM-Moment: das Eröffnungsspiel 2010 in Johannesburg. Es war das erste Spiel in der Geschichte einer WM-Endrunde auf afrikanischem Boden – und endete 1:1. Tshabalala traf für die Gastgeber, Rafael Márquez glich für Mexiko aus. 2026 sind die Rollen vertauscht: Mexiko ist nun Gastgeber, Südafrika der Herausforderer. Die Gesamtbilanz der beiden Teams gegeneinander ist ausgeglichen: 1 Sieg, 1 Remis, 2 Niederlagen für Südafrika. Eine Konstellation, bei der beide Teams wissen, was auf dem Spiel steht.
Häufige Fragen zum Spiel
Ist Mexiko – Südafrika kostenlos zu sehen?
Ja. Das Eröffnungsspiel läuft live im ZDF und ist kostenlos in der ZDF Mediathek streambar. Kein Abo nötig.
Wo finde ich den ZDF Livestream?
Direkt unter zdf.de oder in der ZDF App, verfügbar für alle gängigen Geräte (Smart-TV, Smartphone, Tablet, PC).
Brauche ich MagentaTV für dieses Spiel?
Nein. Das Eröffnungsspiel wird parallel im ZDF übertragen – MagentaTV ist für dieses Spiel keine Pflicht. Wer alle 104 WM-Spiele sehen möchte, kommt aber um MagentaTV nicht herum, da 44 Partien exklusiv dort laufen.
Um wie viel Uhr ist Anstoß?
21:00 Uhr MESZ. In Mexiko-Stadt ist es dann 13:00 Uhr Ortszeit.
In welchem Stadion findet das Spiel statt?
Im Estadio Azteca (offiziell Estadio Banorte) in Mexiko-Stadt. Kapazität: 87.523 Plätze. Das Stadion liegt auf über 2.200 Metern Höhe.
Wer kommentiert das Eröffnungsspiel im ZDF?
Das ZDF setzt zum WM-Auftakt auf Experte Christian Streich, den früheren Trainer des SC Freiburg, der damit sein Debüt im ZDF-Studio gibt. Die genaue Kommentatoren-Besetzung wird noch bekanntgegeben.
Was waren die bisherigen WM-Eröffnungsspiele im Aztekenstadion?
1970: Mexiko – UdSSR 0:0. 1986: Bulgarien – Italien 1:1. 2026: Mexiko – Südafrika (das dritte Mal).
Gibt es eine Eröffnungsfeier?
Ja. Wie bei jeder WM findet eine Eröffnungsfeier direkt vor dem Anpfiff auf dem Rasen statt. Die Übertragung der Zeremonie läuft im Rahmen der Vorberichte sowohl im ZDF als auch bei MagentaTV.
Wie oft war Mexiko schon bei einer WM?
Mexiko nimmt 2026 zum 18. Mal an einer WM-Endrunde teil und ist seit 1994 ohne Unterbrechung qualifiziert. Das Land war 1970 und 1986 bereits zweimal Gastgeber.
Wie oft war Südafrika schon bei einer WM?
Südafrika nimmt 2026 zum vierten Mal an einer WM teil. Die bisherigen Teilnahmen: 1998 (Frankreich), 2002 (Japan/Südkorea), 2010 (als Gastgeber im eigenen Land). Über die Gruppenphase hinausgekommen ist Bafana Bafana bislang noch nie.
Alle Angaben zu Sendezeiten und Übertragungsrechten nach aktuellem Stand (Mai 2026). Kurzfristige Änderungen durch die Sender vorbehalten.
