Am Mittwoch, den 17. Juni 2026 um 22:00 Uhr MESZ steigt im AT&T Stadium in Arlington bei Dallas das Auftaktspiel der Gruppe L. England trifft auf Kroatien – ein Duell voller Geschichte, das sofort wegweisend für den Gruppensieg ist. Ein deutscher Trainer gegen eine der konstantesten Turniernationen der letzten Jahre, mit zwei lebenden Legenden in Luka Modrić (40) und Harry Kane. Das Spiel läuft live in der ARD.
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Wo läuft das Spiel?
Das Spiel wird in Deutschland live im Free-TV bei der ARD übertragen und ist gleichzeitig per Livestream kostenlos abrufbar.
- ARD – live im Free-TV, außerdem kostenlos per Livestream in der ARD Mediathek (ardmediathek.de). Vorberichte ab ca. 21:00 Uhr.
- MagentaTV – überträgt alle 104 WM-Spiele live, dieses Spiel parallel zur ARD. Verfügbar über die MagentaTV App, kein Telekom-Anschluss nötig.
Das Stadion
Das AT&T Stadium liegt in Arlington, Texas, zwischen Dallas und Fort Worth – während der WM 2026 offiziell als Dallas-Stadion bezeichnet. Es ist die Heimstätte der Dallas Cowboys (NFL) und mit rund 94.000 Zuschauern das größte Stadion des gesamten WM-Turniers. Bekannt ist es für seinen gigantischen, über dem Spielfeld hängenden Videowürfel – einer der größten Bildschirme der Welt – sowie ein einfahrbares Dach. Das Stadion richtet insgesamt neun WM-Spiele aus, darunter auch ein Halbfinale. In Arlington ist Anstoß um 15:00 Uhr Ortszeit.
England – Tuchels Three Lions auf der Jagd nach dem zweiten Stern
England hat seit 1966 keinen Weltmeistertitel mehr gewonnen – das legendäre Heimturnier im Wembley-Finale gegen Deutschland bleibt der einzige WM-Triumph. Seitdem ist der Hunger nach dem zweiten Stern ungestillt geblieben, zuletzt scheiterte England bei zwei EM-Finals in Folge (2020 und 2024). Nun soll es bei der WM 2026 endlich klappen – unter der Leitung von Thomas Tuchel, dem ersten deutschen Cheftrainer in der Geschichte der englischen Nationalmannschaft. Tuchel übernahm im Januar 2025 und führte England durch die Qualifikation mit acht Siegen aus acht Spielen und null Gegentoren. Seine Bilanz in Pflichtspielen: neun Siege, eine Niederlage.
Tuchels Kader-Bekanntgabe sorgte in England für hitzige Debatten: Topstars wie Phil Foden (Manchester City), Cole Palmer (Chelsea) und Trent Alexander-Arnold (Real Madrid) wurden nicht nominiert. Stattdessen setzt Tuchel auf Balance und klare Rollen. Kapitän und Sturmspitze ist Harry Kane (FC Bayern München, 33), der nach einer rekordverdächtigen Bundesliga-Saison auf dem Höhepunkt seiner Karriere steht. Im Mittelfeld führt Jude Bellingham (Real Madrid) als Zehner mit Torgefahr und Weltklasse-Mentalität. Declan Rice (Arsenal) und Elliot Anderson (Nottingham Forest) bilden das defensive Mittelfeld-Fundament. Auf dem Flügel ist Bukayo Saka (Arsenal) gesetzt, dazu kommen Anthony Gordon (Newcastle) und Marcus Rashford (FC Barcelona, Leihgabe). Mit Jarell Quansah (Bayer Leverkusen) steht auch ein Bundesliga-Profi im Kader.
Kroatien – Modrićs vierte und letzte WM
Kroatien ist das konstanteste Turnierteam Europas der letzten Dekade – ein Land mit nur 3,9 Millionen Einwohnern, das bei den letzten beiden WM-Turnieren jeweils mindestens das Halbfinale erreichte: Finalist 2018, Dritter 2022. Trainer Zlatko Dalić ist seit 2017 im Amt, damit dienstältester WM-Trainer, und hat das Team souverän durch die Qualifikation geführt – sieben Siege, ein Remis, keine Niederlage.
Das Herzstück ist Luka Modrić (AC Mailand, 40 Jahre) – Ballon-d'Or-Gewinner 2018, fünfmaliger Champions-League-Sieger, und nun bei seiner vierten und letzten WM. Die Frage, ob der 40-Jährige noch auf Weltklasse-Niveau spielen kann, beantwortete er bei der AC Mailand mit überzeugenden Leistungen. Neben ihm spielen Mateo Kovačić (Manchester City) und Ivan Perišić (PSV Eindhoven, 37) als Veteranen. Torwart Dominik Livaković (Dinamo Zagreb) ist der Elfmeter-Held von 2022. Joško Gvardiol (Manchester City) organisiert die Abwehr. Der Bundesliga-Bezug ist stark: Fünf Profis aus der Bundesliga stehen im Kader – Josip Stanišić (FC Bayern), Andrej Kramarić (TSG Hoffenheim), Igor Matanović (SC Freiburg), Kristijan Jakić (FC Augsburg) und Luka Vušković (Hamburger SV).
Das direkte Duell – Geschichte zwischen beiden Nationen
England und Kroatien verbindet eine intensive WM-Geschichte. 2018 in Russland war Kroatien im Halbfinale der Alptraum für England – Modrić und Co. gewannen 2:1 nach Verlängerung und schickten die Three Lions nach Hause. Das WM-Spiel 2026 in Dallas ist das erste direkte Aufeinandertreffen beider Nationen bei einer WM seit diesem Halbfinale. England hat das Team von Kroatien in jüngerer Vergangenheit zuletzt bei der EM 2021 bezwungen. Beide Teams wissen: Wer hier gewinnt, hat eine hervorragende Ausgangsposition für den Gruppensieg.
Häufige Fragen zum Spiel
Ist England – Kroatien kostenlos zu sehen?
Ja. Das Spiel läuft live in der ARD und ist kostenlos in der ARD Mediathek streambar. Kein Abo nötig.
Wo finde ich den ARD Livestream?
Direkt unter ardmediathek.de oder in der ARD Mediathek App, verfügbar für alle gängigen Geräte.
Um wie viel Uhr ist Anstoß?
22:00 Uhr MESZ. In Arlington/Dallas ist es dann 15:00 Uhr Ortszeit.
In welchem Stadion findet das Spiel statt?
Im AT&T Stadium (WM-offiziell: Dallas-Stadion) in Arlington, Texas. Kapazität: ca. 94.000 Plätze – das größte Stadion des gesamten Turniers.
Wer ist Thomas Tuchel?
Ein Deutschen Trainer, der im Januar 2025 als erster Deutscher den Posten des englischen Nationaltrainers übernahm. Er führte England mit acht Siegen und null Gegentoren durch die Qualifikation.
Wie oft war England Weltmeister?
Einmal – 1966 im eigenen Land gegen Deutschland (4:2 nach Verlängerung). Seitdem wartet England auf den zweiten Titel.
Was ist das beste WM-Ergebnis Kroatiens?
Das WM-Finale 2018 in Russland (0:4-Niederlage gegen Frankreich) sowie der dritte Platz 2022 in Katar. 2018 war auch das Jahr, in dem Modrić den Ballon d'Or gewann.
Welche Bundesliga-Spieler stehen im kroatischen Kader?
Fünf: Josip Stanišić (FC Bayern München), Andrej Kramarić (TSG Hoffenheim), Igor Matanović (SC Freiburg), Kristijan Jakić (FC Augsburg) und Luka Vušković (Hamburger SV).
Hat England zuletzt gegen Kroatien gewonnen?
Bei der EM 2021 besiegte England Kroatien in der Gruppenphase mit 1:0. Beim WM-Halbfinale 2018 gewann Kroatien mit 2:1 nach Verlängerung.
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