Die Freude über den erstmaligen Einzug in das Viertelfinale der Champions League ist bei Schalke 04 immer noch vorhanden, doch nun gilt die volle Konzentration dem Bundesligaspiel bei Arminia Bielefeld. Nach drei Niederlagen in Folge peilen die Knappen am Samstag (8.3.) wieder einen Sieg an.

„Wir stehen in Bielefeld vor der nächsten schwierigen Aufgabe“, weiß Chef-Trainer Mirko Slomka. Der 40-Jährige setzt darauf, dass der historische Erfolg auf europäischem Parkett dem Team einen zusätzlichen Schub geben wird. Slomka: „In der Kabine konnte ich wieder ein Lächeln in den Gesichtern der Spieler erkennen, das ist gut.“

Der Fußball-Lehrer selbst hatte indes kaum Zeit, sich über den Einzug in die nächste Runde zu freuen. „Nach dem Spiel in Porto habe ich mich bereits intensiv mit Bielefeld beschäftigt“, so der Coach. „Und als ich gestern Abend zu Hause war, habe ich damit weiter gemacht und mich mit Informationen und Bildern über die Arminen bewaffnet.“

Die Mannschaft hat die Reisestrapazen gut überstanden. „Nach einem Sieg ist der Rückflug nicht ganz so anstrengend, auch wenn ein paar Stunden Schlaf fehlen“, so Slomka, der das Abschlusstraining bewusst für den Freitagnachmittag angesetzt hat. „So konnte jeder Spieler noch einmal ausschlafen und den Akku aufladen“, so der Coach.

Unklar ist noch, mit welcher Formation die Knappen das Spiel in Ostwestfalen beginnen werden. Da sowohl Fabian Ernst als auch Rafinha am vergangenen Samstag (1.3.) gegen Bayern München die fünfte Gelbe Karte sahen und daher eine Partie aussetzten müssen, ist der S04-Trainer zu einigen Umstellungen gezwungen. „In meinem Kopf gibt es mehrere Varianten“, erklärt Slomka und ergänzt zudem, dass das Spiel in Porto sehr kraftraubend gewesen ist. Daher werde eine gewisse Rotation nicht ausbleiben.

Besonders das Fehlen von Fabian Ernst im defensiven Mittelfeld muss dabei adäquat ersetzt werden. „Er ist so etwas wie das Gehirn der Mannschaft“, erläutert der Fußball-Lehrer, deshalb „gilt es nun, ein zweites Gehirn zu finden.“ Für diese Aufgabe bieten sich Levan Kobiashvili, Carlos Grossmüller aber auch Gustavo Varela an. Der Uruguayer ist aber ebenso wie Benedikt Höwedes eine Alternative auf der rechten Abwehrseite. Dort könnte aber auch Heiko Westermann spielen, sofern Christian Pander in die Startelf der Knappen zurückkehrt